留学新趋势：美国新增8个STEM专业，这些学科值得关注

STEM并非指代单一的学科领域，而是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）这四大学科英文首字母的缩写，它综合了这四个关键领域的学术研究与技术应用。

而我们所提及的STEM认证/指定专业，特指那些经过美国国土安全部（DHS）官方严格审定，并列入STEM学位课程清单中的专业。美国各大学可将其与清单中相关的专业学位提交申请，经过审核通过后，该专业学位便被正式认定为STEM认证学位课程。

随着拜登时代的来临，美国国务院与国土安全部相继推出了一系列政策举措，旨在为在STEM领域学习的国际留学生和专业人士提供更加便捷的签证政策，旨在吸引并留住这些优秀人才，以促进美国科技与创新领域的持续发展。

STEM专业之所以如此受欢迎，主要归因于多个方面的优势。首先，STEM领域涵盖了科学、技术、工程和数学等多个学科，具有广泛的学科交叉性和实践性强的特点。这种跨学科的融合使得STEM专业能够提供丰富的知识体系和技能培养，使学生能够更全面地了解并应对现实世界中的复杂问题。

其次，STEM专业毕业生在就业市场上具有巨大的竞争力。随着科技的飞速发展和应用的不断深化，STEM领域的需求日益增长，为毕业生提供了广阔的就业前景。无论是在科技研发、工程设计、数据分析还是医疗保健等领域，STEM专业毕业生都发挥着不可或缺的作用。

对中国留学生而言，最重要的就是OPT(Optional Practical Training)延期。

OPT，即Optional Practical Training，是国际学生在美国完成本科或研究生等学位后，为了在美国合法工作所必须申请的一种许可。对于非STEM专业的国际毕业生而言，他们仅享有12个月的OPT期限。这意味着，若在这12个月内未能成功获得H1B签证，他们将无法继续在美国工作。

然而，STEM领域作为美国政府重点支持的学科，其国际毕业生则享有更为优惠的OPT政策。STEM专业的毕业生在完成学业后，不仅可拥有原本的12个月OPT，还可申请额外2年的OPT延期。这意味着，STEM专业的国际毕业生能够拥有长达36个月的OPT期限，为他们在美国的工作和发展提供了更加充足的时间与机会。3年的OPT意味着STEM专业毕业生有着有3次H-1B签证的抽签机会。并且与其他专业毕业生的一年相比，STEM专业的毕业生有更多的时间增加自己在美国的工作履历。

此外，STEM专业还提供了丰富的创新与研究机会。美国的大学和研究机构为STEM专业留学生提供了众多科研项目、实验室工作和科学发现的机会，使学生能够参与到前沿科技的研发和创新中，积累宝贵的实践经验，并与世界一流的学者和研究人员合作。

另外，STEM专业还强调团队合作和国际交流，注重培养学生的沟通能力和跨文化交际技巧。留学STEM专业将使学生与来自世界各地的同学合作，拓展人脉网络，增加全球视野和文化的理解。这种国际交流不仅有助于个人成长，也为未来的职业发展奠定了坚实的基础。

最后，STEM专业还致力于培养学生解决现实世界问题的能力。从气候变化到环境污染，从医疗技术到人工智能，STEM专业毕业生将成为未来社会发展所需的科学家、工程师和创新者，为全球可持续发展做出贡献。

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